在大顶峰西南侧海拔450米左右的山间盆地中，保存有1000多年历史的涌泉寺。该寺建筑规模宏伟，布局精巧，苍松翠柏掩映，层峦叠障环抱，有“进山不见寺，入寺不见山”之妙，是中国古代建筑艺术之精华。鼓山风景区以涌泉寺为中心，分东西南北四路，东有回龙阁、灵源洞等25景；西有洞壑数十景，其中以十八景尤著；南有罗汉台、香炉峰等52景；北有大顶峰、白云洞等45景。这些景点主要由花岗岩经长期剥蚀、风化、崩塌、堆积而成，千姿百态，构成蟠桃林、刘海钓蟾、玉笋峰、八仙岩和喝水岩等自然景观。此外，还有历代摩崖石刻多处。
涌泉寺西有狮子峰，形如狮子，沿狮子峰西下行数里，即到达摩洞。洞内有一尊2米左右的达摩面壁坐像；洞外一巨石，石壁如斧削，上刻清朝道光年间诗人魏杰，根据这里的自然景物和民间传说，整理编写成的18景，这就是鼓山十八景：达摩面壁、南极升天、仙猿守峡、古鹤巢云、仙人巨迹、福寿全图、蟠桃满坞、玉笋成林、蚁蜓渡潮、渔灯普照、狮子戏球、金蟾出洞、伏虎驮经、神龙听法、铠甲卸岩、慈航架壑、八仙岩洞、千佛梵宫。这18洞景经过风化瓦解、岁月淘洗现在有的景点已看不到了，但大部分景点仍然惟妙惟肖，连同那美妙的神话传说，让游客感觉到大自然的无比神奇。
镇虎岩
相传清朝时，方圆数十里的鼓山，常有几只大虎，经常下山残害生灵，山下百姓，追赶大虎。每追到此处，大虎都奇迹般地消失，大家认为这巨岩下可能是个虎穴，于是请来了涌泉寺的法师来此诵经降虎，在镇虎岩边刻上“南无增福寿佛”，用佛法来镇虎，还在十八景西面建了一个伏虎祠，从此鼓山再无虎患。
仙人巨迹
一块巨岩平展如台，岩上"罗汉台"三个大字特别醒目。相传罗汉化身的灵峤禅师，曾在此与八仙中的蓝采和会面，请他传授医道。蓝采和将自己精湛的医术毫无保留地传给了灵峤禅师后，化成一阵清风飘走了，却在罗汉台上留下了三个巨大的脚印，称为"仙人巨迹"。罗汉台上往南这3块巨岩，形状如三艘船，荡漾在林海碧波之中。
慈航驾壑
传说观世音听了八仙们对鼓山的介绍后，亲自光临鼓山，也被这里的美景迷住了。真是“风光优美这般好，怎令慈航不掩留?”观世音在饱览了鼓山的胜景之后，返回南海。转眼间，一年一度的蟠桃盛会又将来临，观音向王母提议放在鼓山举行，王母喜极。于是，观音拨了3艘船，满载各路神仙，驾着祥云，飞向鼓山。后来这3艘船就留在了鼓山，“慈航驾壑”由此而来的。
佛窟
在罗汉台上方的“佛窟”，为清代鼓山涌泉寺主持道霈(1614～1702年)所题的摩崖题刻，道霈大师曾于清康熙七年(1668年)著写了一部《大方广佛华严经疏论纂要》，共有120卷，分装48册，木刻雕版达二千多块。1928年弘一法师来福建时，曾将它印了几十套分别赠送给日本的各个寺院，日本人民称道鼓山是“庋藏佛典古版之宝窟”。在左边这一块岩壁上，刻着55个佛名，连同罗汉台下断壁上刻着的33个佛名成为88个佛号，这些均为道霈法师的手迹。此处有一窟清泉如镜，终年不涸不溢，洁净不染。
玉石云梯
玉石云梯是新近开辟的一个景点，要扶着铁链护栏杆，从陡峭的巨岩上开凿的一级级台阶登阶而上。虽然只有128级台阶，但是云梯的陡峭程度使人更富有刺激感，而且有惊无险。登上云梯，眼前视野宽阔，身边时有云雾缭绕，放眼望去，烟波浩渺，榕城新貌尽收眼底，近看脚下林海碧波，松涛阵阵，不远处索道缆车象一条银色的珍珠项链，绕在莲花峰上。向上望去，悬崖上有一题刻“千岩竞秀，万壑争流”，这是清代魏杰所题，他把万壑山水的壮丽气势，淋漓尽致地体现出来了。
达摩面壁 达摩洞宽，约15米，深约8米，高约4米。洞内左壁刻有“面壁”两个大字，达摩塑像高2米左右，是用龙眼木雕刻的。洞内有台灶，相传灵峤禅师初入山时曾在这里煮食，洞内有泉一眼，甘寒可饮，常年不涸。
千佛梵宫、千佛庵 千佛庵，也叫福圣庵，原名叫无净居。此庵三面靠山，面临乌龙江和白龙江，为比丘尼修行之地，久负盛名。数百年来香火旺盛，来往习经修行的比丘尼成千上万。庵内佛像逐渐增多，以至达到上千佛像，十分壮观，故更名为千佛庵，也称为“千佛梵宫”。
八仙岩洞
八仙岩洞的传说始于元代，相传铁拐李首先得道成仙后，度汉钟离，汉度吕洞宾，二人又共度韩湘子和曹国舅，而张果老、蓝采和、何仙姑则是分别得道后共成八仙，经蓝采和的大力推荐，八仙们曾来到这里欢聚，一起共渡八月十五中秋之夜。
金蟾出洞
刘海台和金蟾洞，分别在石道的左右两边，右下方的金赡洞洞顶岩形如蟾蜍行将出洞，岩底平白一片，犹如蟾腹，伏在坡旁草丛中，跃跃欲出。
蟠桃满岛
金蟾洞东南向，有数块巨大的岩石，错落而成，就好象几个蟠桃堆放在一起，周围也有很多岩石酷似蟠桃，因此，这里叫蟠桃林，旁边还有一岩石洞，上刻有“曼倩岩”3个字。传说：当年曼倩曾是王母娘娘蟠桃园里忠实的看守官。但他终究挡不住仙桃的诱惑，在离任时斗胆偷了几个蟠桃，溜下人间，来到鼓山，被这里的景色迷住了，就把蟠桃种在了鼓山，曼倩怕王母娘娘知道后怪罪，也就留在了鼓山。经过多年的经心栽培，这里到处布满了仙桃。后来，这事被天兵知道后禀报王母娘娘，王母娘娘亲临鼓山，要把曼倩带回天庭问罪，曼倩宁死不回。王母娘娘盛怒之下，把曼倩和这里的蟠桃都点化成石。
古鹤巢云
法华岩洞，它由两个互通的岩洞组成，洞内刻有清代魏杰的题词：“且憩”。洞前的这一块小平地，相传过去常有白鹤盘旋，停栖，故名“古鹤巢云”。
法华岩
福寿全图 法华岩洞右边的亭子，叫法华亭。据传，站在此亭俯瞰榕城，道路、农田、河流、湖泊纵横交错，天然勾勒出福寿全图，点划不误，令人叫绝。现在，随着城市建设的日新月异，已经看不到这幅“福寿全图”了。
伏虎驮经
伏虎洞顶岩石伸出，酷似虎首，藏牙缩爪，远看如一只被降服归依之虎，背上驮着一块平石，如驮着佛法经书，故取名“伏虎驮经”。伏虎祠祀奉伏虎禅师，并将每年的二月二十九日定为伏虎禅师的诞日，在此前后三日都举行祭祀活动，纪念伏虎禅师诞辰。
岩壑俱飞
莲花岩有巨岩如独木冲天，摩崖题刻"岩壑俱飞"四个大字，形象地描绘了这里的景色。
铠甲壑岩
路旁有一奇岩怪石，其石表面有很多规则的小裂痕，形如古代将军铠甲上的鳞片，岩石上刻有"卸甲"二字，故称"卸甲岩"。
玉笋成林
站在“卸甲岩”上，向东仰望，可见到对面云雾环绕，玉笋峰上露出了许多大小尖峰。岩石耸列，犹如雨后春笋，出土成竹，这是这里最为特别的景观，古人誉为"玉笋成林"之景。
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鼓山风景名胜区
